REFLEXIONES EN RESPONSABILIDAD MÉDICA

 

Uno de los principios rectores del derecho procesal es que quien reclama un daño, debe probarlo. En el campo de la Responsabilidad médica, se traduce en que es el paciente que demanda exigiendo una indemnización, debe acreditar que el acto médico se realizó vulnerando la lex artis y que existe una relación de causalidad entre el acto médico u omisión del mismo y el daño alegado. 

 

La actividad médica en ocasiones entraña alto riesgo y peligrosidad, si bien este riesgo se corre en beneficio del propio paciente, por eso, no resulta aplicable inicialmente la teoría del riesgo y su objetivación.    Como ha declarado la sentencia Argentina de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil, Sala D, de 7 de Marzo de 2001……” La falta de éxito del acto médico no conduce necesariamente a la obligación de resarcir al damnificado, pues el médico cumple empleando la razonable diligencia que es dable requerir a quienes se les confía la vida de una persona o su atención ya que en general el éxito final de un tratamiento o de una operación no depende por entero del profesional, sino que a veces influyen factores ajenos a él”. 

 

El número de reclamaciones por mala praxis se ha incrementado notablemente en los últimos años en España. Entre sus múltiples causas subyace el sentir generalizado de la población de un cierto derecho a un resultado exitoso en cualquier tipo de tratamiento, especialmente en el ámbito de la Cirugía. Este sentimiento se apoya en la falsa creencia de que la Medicina hoy día lo puede todo. La cirugía estética es la especialidad que se sitúa en la cabeza de las reclamaciones por responsabilidad profesional, sobretodo en el sector privado, mientras que en Público es la Obstetricia y Ginecología, Traumatología y Cirugía Ortopédica, Los Servicios de Urgencias de los Hospitales y la Cirugía General las especialidades con mayor número de demandas.

 

Frente a la obligación de medios, consustancial a la medicina asistencial o curativa, nos encontramos con la obligación de Resultados en la medicina satisfactiva o voluntaria, que actúa sobre un cuerpo sano, para mejorar su aspecto estético (Cirugía estética) o para anular su capacidad reproductora (vasectomía y salpingoligadura). En este último caso, el contrato de servicios entre el médico y el paciente se aproxima notablemente a un contrato de OBRA, en lo que prima es el resultado previamente pactado. 

 

Es importante tener presente el plazo de prescripción de una reclamación por responsabilidad médica. En el caso en que exista una responsabilidad contractual entre médico y paciente, habitualmente en la medicina privada, el plazo es de 15 años, mientras que en la extracontractual, cuando está de por medio una compañía de seguros médicos o la Administración sanitaria, el plazo es de 1 año. 

 

El Tribunal Supremo ha vuelto a recordar recientemente en una sentencia, que los contagios del Virus C de la Hepatitis, producidos con anterioridad al año 1989, no determinan Responsabilidad de la Administración, al resultar el daño como NO Antijurídico, teniendo que soportar el daño el propio paciente. El fallo explica que según el estado de la ciencia y de la técnica, resultaba imposible conocer si la sangre transfundida estaba contaminada por el Virus C de la Hepatitis, ya que en ese momento no existían marcadores para su detección. 

 

Dentro del amplio campo de las reclamaciones por Responsabilidad Patrimonial, derivadas de la prestación asistencial sanitaria, viene siendo habitual que se interpongan demandas además de la asistencia médica recibida, por el incumplimiento del deber de Información a los pacientes. El tema no es nuevo, pues la Ley General de Sanidad en su artículo 10.5 reconocía este derecho desde el año 1986, pero a raíz de la promulgación de la Ley 41/2002, Básica Reguladora de la Autonomía del Paciente y de Derechos y Obligaciones en materia de  Información y Documentación clínica, ha servido para actualizar la “Omisión del Consentimiento Informado”. La jurisprudencia del Tribunal Supremo de la Sala de lo Contenciosos, se inclina en que la omisión del mismo, sólo es indemnizada si se ha producido un daño en el paciente.

 

Hablamos de Imprudencia médica en vía Penal, cuando se demuestra una infracción del deber de cuidado al enfermo. Si esta infracción es de notoria deficiencia respecto al comportamiento debido, se habla de DELITO de lesiones (Imprudencia grave). Si la diferencia entre el comportamiento realizado y debido es muy escasa, se habla de FALTA.

 

MÁS SOBRE RESPONSABILIDAD MÉDICA

Culpa virtual: 

En los casos de Daño desproporcionado o desmedido, como son las intervenciones quirúrgicas sencillas que terminan con daños al paciente de forma desproporcionada, se suele recurrir, por parte del Juzgador a la Teoría de la culpa virtual, que parte de la premisa de que el médico demandado es culpable del daño, mientras no demuestre él mismo lo contrario. Como consecuencia de ello, se invierte la carga de la prueba y le corresponde al médico demostrar que no ha vulnerado con su actuación la lex artis.
 
Pérdida de la Oportunidad: 

Tradicionalmente la doctrina de la pérdida de la oportunidad venía siendo aplicada en el ámbito de la valoración de los daños (indemnización) producidos en los casos de responsabilidad médica, aplicándose habitualmente en casos de error diagnóstico, diagnóstico tardío, en la asistencia tardía en los Servicios de Urgencia hospitalarios y también en la asistencia médica domiciliaria. Recientemente esta doctrina de la pérdida de oportunidad viene aplicándose para determinar si concurre o no el requisito de la RELACION DE CAUSALIDAD.

En este sentido y desde un punto de vista teórico, la actuación negligente del médico no habrá causado la enfermedad, sino que tan sólo habrá limitado las posibilidades de curación o bien de que el desenlace hubiera sido distinto: prolongación de la vida, conservación de un miembro u órgano, etc.. El daño en este caso lo constituye esa oportunidad perdida, por la actuación del médico.
  
 
Presupuestos necesarios para dar lugar a RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL DE LA ADMINISTRACION. 
 
1.- Hecho o acto imputables a la Administración Sanitaria, a consecuencia del funcionamiento NORMAL o ANORMAL de los servicios públicos. 
2.- Lesión sufrida por los particulares y que estos no tengan el deber jurídico de soportar de acuerdo con la ley.
 3.- Relación de causa a efecto entre el funcionamiento del servicio y la lesión causada. 
4.- Ausencia de fuerza mayor.

 

 

Autor: Dr. Alejandro Superby

 

Preguntas frecuentes acerca de la Responsabilidad Médica

 

 

 

 

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