La hiperfrecuentación, más determinante del
crecimiento del gasto sanitario que el envejecimiento de la
población
Madrid 14/07/2011
Aunque los factores demográficos
tienen importancia, no son el motor del aumento del gasto sanitario público ni
presionan excesivamente al alza el mismo; existe consenso en señalar a la
prestación real media por persona y los cambios tecnológicos, como catalizadores
del crecimiento del gasto sanitario público, por las expectativas que suscitan y
que provocan la hiperfrecuentación.
Álvaro Hidalgo, Juan del Llano,
Julián García Varga y Francisco García Pascual
A grandes rasgos están pueden ser las
principales conclusiones del 'Estudio de las pautas previsibles de utilización
futura de servicios sanitarios por mayores, frente a la viabilidad financiera
del sistema de salud', coordinado por el Prof. Álvaro Hidalgo, director del SIES
(Seminario de Investigación en Economía y Salud) de la Universidad de
Castilla-La Mancha, realizado por la Fundación Gaspar Casal y publicado con el
patrocinio de la colaboración de la Fundación Pfizer como entidad impulsora y
promotora del proyecto. Por otro lado, en la presentación del trabajo se hizo
especial hincapié en que se trata de un trabajo distinto a los realizados hasta
ahora pues, como se insistió, había sido posible gracias a la colaboración
público/privada, al haberse podido contar con los datos de las tarjetas
sanitarias en lo que se refiere al uso de los servicios asistenciales o a los
relacionados con la prestación farmacéutica.
La presentación del estudio se desarrolló en un acto en el que participaron,
junto a Álvaro Hidalgo, el director de la Fundación Gaspar Casal, Juan del Llano
Señarís; Julián García Vargas, patrono de la Fundación Pfizer y principal
ideador del trabajo; y Francisco García Pascual, director de la Fundación Pfizer.
No tanto el envejecimiento
De acuerdo con el contenido del estudio, aunque el envejecimiento encarece la
asistencia sanitaria, sólo significa una parte del aumento de los gastos
sanitarios de la última década; la mayor parte de este incremento se debe a la
inercia del propio sistema, decisiones clínicas (como el incremento de pruebas,
ingresos e intervenciones), así como a decisiones de gestión, como por ejemplo
un mayor uso de la tecnología y mayores servicios. Por otra parte, también
influyen las decisiones políticas (nuevos hospitales o aumento del número de
prestaciones). A estos factores, la población responde con un uso más intensivo
de lo que se le ofrece y aumentan sus expectativas de mejora continua.
Análisis de situaciones concretas
Este estudio surge en el contexto del debate actual por la preocupación del
crecimiento del gasto sanitario y la sostenibilidad del sistema, en el que el
envejecimiento de la población se suele identificar como uno de los factores
asociados, ya que las personas mayores suelen hacer un mayor uso de los
servicios, tienen más ingresos hospitalarios y producen un mayor coste. En este
sentido, se calcula que en España el gasto sanitario de las personas mayores de
65 años es 2,7 superior al gasto medio.
Para comprobar hasta qué punto el envejecimiento es causante del aumento del
gasto, el presente estudio realizó un análisis de dos Comunidades Autónomas
concretas, de gran extensión de territorio y población dispersa, Castilla León y
Castilla-La Mancha. Entre otros motivos, se las seleccionó por tener un mayor
envejecimiento que la media nacional. Así, en el 2010, el porcentaje nacional de
mayores de 65 años alcanzaba el 16,84 por ciento, mientras que en Castilla y
León era del 22,49 por ciento y en Castilla-La Mancha del 17,68 por ciento.
Diferencias en el uso de recursos
El estudio demuestra que existen diferencias importantes entre la utilización de
los recursos sanitarios entre las diferentes Comunidades Autónomas. Tanto es así
que el coste asociado al envejecimiento depende del territorio y de la
organización del sistema regional propio, de su cartera de servicios, de la
práctica clínica (diagnóstico, hospitalización y atención a domicilio), y de las
pautas sociales de utilización.
Los datos del estudio señalan que el impacto de la demografía y el
envejecimiento se traduce en una tasa anual acumulativa para el periodo
2009-2020 de crecimiento del gasto sanitario público del 0,28 por ciento para
Castilla y León y del 0,68 por ciento para Castilla-La Mancha, tasas muy lejanas
respectivamente al 9,65 por ciento y al 12,44 por ciento que reflejan las tasas
medias de variación del gasto sanitario público nominal en cada comunidad en el
periodo 2005-2008. En definitiva, aunque la carga del envejecimiento es
innegable e importante, no supone un factor tan determinante para la
sostenibilidad del sistema sanitario.
Utilización de servicios sanitarios por parte de la población mayor
Los resultados del estudio muestran que los mayores de 65 años tienen una mayor
dependencia de la cobertura sanitaria pública, reduciéndose su capacidad de
acceso a la sanidad privada, probablemente, por la merma en los ingresos que
suele implicar la jubilación.
Respecto a la frecuencia en consultas, mientras que en atención primaria se
incrementan desde los 24 años (especialmente, tras los 55) en atención
especializada se reducen a partir de los 65 años, siendo más elevadas durante la
edad laboral.
Por otra parte, las personas mayores de 65 años realizan un mayor porcentaje de
visitas a los centros de salud que la media de la población, mientras que las
consultas a servicios de urgencias para estos grupos se sitúa por debajo de la
media. Asimismo, las personas mayores, sobre todo a partir de los 75 años,
concentran buena parte de la atención domiciliaria, debido a la menor movilidad
que presenta este grupo de edad.
Atendiendo al motivo de consulta, el porcentaje de consultas motivadas por el
diagnóstico de una enfermedad o problema de salud va decayendo con la edad. Sin
embargo, las consultas por revisión de enfermedad sí se acrecientan desde los 35
años. Para los mayores de 65 años, el servicio que más se incrementa son las
consultas administrativas, debidas en su práctica totalidad a la dispensación de
recetas. Del mismo modo, el uso de recursos hospitalarios también es mayor en la
población de más edad.
Fuente: Actasanitaria.com
