Hallado un fémur de un antepasado del hombre de
hace 500.000 años
El hallazgo permitirá saber más
sobre el tipo de humano que logró dominar el fuego
EL PAÍS - Madrid - 27/07/2011
Un
hueso de fémur del Homo heidelbergensis, el antepasado de 500.000 años de
antigüedad que fue capaz de dominar el fuego, es el principal hallazgo de este
año de la campaña de excavación en la Sima de los Huesos de la sierra de
Atapuerca, que ha concluido este miércoles.
Juan Luis Arsuaga, codirector de
Atapuerca y responsable desde sus inicios del yacimiento de la Sima de los
Huesos, ha detallado que en esta campaña se habían encontrado además algunos
fragmentos pequeños de cráneo humano, dos restos de costilla y un diente. Pero
ha sido este último día de campaña cuando se ha producido el hallazgo de este
hueso de fémur, que representa la mitad superior de la diáfisis, que según
Arsuaga aportará información "muy útil" sobre la estatura y peso de los Homo
heidelbergensis, especie de la que se han encontrado restos de una treintena de
individuos en las diferentes campañas de excavación. Por eso, el codirector de
Atapuerca asegura que es posible que se pueda completar el fragmento encontrado
este año con algún resto de campañas anteriores.
El nombre de este ancestro humano se
debe a que los primeros restos se descubrieron en Heidelberg, Alemania. Se trata
de un antepasado directo del hombre de Neandertal que vivió en el centro y el
sur de Europa. Eran cazadores de grandes herbívoros. Transformaron el medio y
humanizaron el paisaje que les rodeaba. Fueron los primeros en tomar conciencia
de la muerte y lo transmitieron a través del lenguaje, creando una cultura que
se extendió al resto del mundo. Esos fueron los primeros pasos del arte y el
simbolismo.
Además, el nuevo hallazgo amplía la
superficie del yacimiento con restos humanos y augura "grandes descubrimientos"
en los próximos años de esta década. Según Arsuaga, la reducción en el número de
fósiles humanos hallados este año en la Sima de los Huesos con respecto a otras
campañas responde a que se ha intervenido en la zonas de contacto entre las
arcillas con fósiles humanos de hace medio millón de años y el depósito
posterior de huesos de oso y otros carnívoros como el león que están por encima.
En este sentido, a lo largo de esta campaña se ha recuperado un gran número de
fósiles de oso, entre los que destaca un cráneo muy completo.
Fuente: El pais.com
