Una enzima es responsable de
la caquexia en pacientes oncológicos terminales (Science)
Investigadores
del Instituto de Biociencias Moleculares de la Universidad de Graz (Austria) han
detectado que la enzima ATGL provoca caquexia, un desajuste metabólico frecuente
en pacientes con cáncer en fase terminal que provoca pérdida de peso como
consecuencia de la disminución de la grasa y la masa muscular.
De hecho, la caquexia, que va acompañada de debilidad y fatiga, es el
responsable del 15% de las muertes de estos pacientes, al tiempo que también
aparece en enfermedades crónicas como la insuficiencia cardíaca o la enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras infecciosas como el sida y la
tuberculosis.
Según los resultados de esta
investigación, que publica en su último número la revista “Science”, dicha
enzima descompone los lípidos almacenados en las células de la grasa, con la
consiguiente pérdida de tejido adiposo. "Cuando inhibimos la ATGL en ratones,
esta pérdida no se produce", asegura Rudi Zechner, uno de los autores del
estudio. Además, se ha observado que en esos casos los animales tampoco pierden
masa muscular cuando, hasta ahora, los estudios se habían centrado en la
carencia de esta masa y existía poca información sobre la disminución de la
grasa.
Tras dicho hallazgo, los expertos
apuestan ahora por desarrollar inhibidores para poder tratar la caquexia en
pacientes, algo que no será inmediato. "Necesitamos entender primero el papel de
ATGL y de la lipólisis en células cancerígenas, y también averiguar los efectos
beneficiosos de los inhibidores", concluye el experto.
Fuente: Univadis
